Die Prädestination ist die biblische Lehre, dass Gott »zur Verherrlichung seiner Herrlichkeit« einige Menschen (und Engel) zum ewigen Leben und andere zum ewigen Tod vorherbestimmt hat (WCF 3.3). Dies ist keine Randlehre, sondern ein zentraler Faden der Heiligen Schrift – die tröstliche Wahrheit, dass das Heil von Anfang bis Ende vom Herrn ist.
Der klassische Text ist Römer 8,29-30:
»Denn die er ausersehen hat, die hat er auch vorherbestimmt, dass sie gleich sein sollten dem Bild seines Sohnes, damit dieser der Erstgeborene sei unter vielen Brüdern. Die er aber vorherbestimmt hat, die hat er auch berufen; die er aber berufen hat, die hat er auch gerecht gemacht; die er aber gerecht gemacht hat, die hat er auch verherrlicht.«
Die »goldene Kette« – Vorherwissen, Vorherbestimmung, Berufung, Rechtfertigung, Verherrlichung – ist unzerreißbar. Jedes Glied ist durch Gottes ewigen Ratschluss gesichert. Der Begriff »Vorherwissen« (proginōskō) bedeutet in diesem Zusammenhang nicht bloß ein vorheriges Wissen um zukünftige Entscheidungen. Im biblischen Sprachgebrauch bezeichnet er das Setzen der Bundesliebe Gottes auf Personen vor Grundlegung der Welt. ^[raw/en/wcf-ch03-s02.md]
B. B. Warfield führte aus, dass proginōskō im Neuen Testament »nicht ein bloßer intellektueller Akt des Vorherwissens ist, sondern ein Willensakt – der Wille, in Beziehung inniger persönlicher Erkenntnis zu seinen Gegenständen zu treten. Das heißt, es ist ein erwählender Akt.«
Der entscheidende Punkt, der in WCF 3.2 festgestellt wird, ist, dass die Prädestination nicht auf Gottes Voraussicht menschlichen Glaubens oder menschlicher Werke beruht. Römer 9,11-13 führt dies eindringlich vor Augen: der Ratschluss über Jakob und Esau wurde gefasst, »ehe die Kinder geboren waren und weder Gutes noch Böses getan hatten, damit der Ratschluss Gottes bestehen bleibe, der in der freien Wahl begründet ist, nicht durch Werke, sondern durch den, der beruft«.
Gott erwählt nicht, weil Er den Glauben voraussieht; Er schenkt Glauben, weil Er erwählt hat. Der Ratschluss ruht auf Gottes »eigenem Vorsatz und Gnade, die uns in Christus Jesus gegeben ist vor der Zeit der Welt« (2 Tim 1,9).
WCF 3.3 erklärt klar: »Durch den Ratschluss Gottes sind zur Verherrlichung seiner Herrlichkeit einige Menschen und Engel zum ewigen Leben vorherbestimmt, andere aber zum ewigen Tode vorherverordnet.«
Das Bekenntnis trifft eine sorgfältige sprachliche Unterscheidung: die Erwählten sind vorherbestimmt (lateinisch praedestinati); die Verworfenen sind vorherverordnet (lateinisch ordinati). Diese Asymmetrie spiegelt eine wesentliche theologische Behauptung wider:
In der Verwerfung flößt Gott keine Sünde ein, sondern überlässt den Sünder den Folgen der Sünde, die der Sünder freiwillig gewählt hat. ^[raw/en/wcf-ch03-s03.md]
Die wichtigsten Schriftstellen umfassen:
Weit davon entfernt, die Gewissheit zu untergraben, begründet die Lehre von der Prädestination sie. westminster-assembly|Thomas Goodwin riet: »Sieh nicht auf deinen Glauben als den Grund deiner Erwählung, sondern sieh auf deine Erwählung als den Grund deines Glaubens. Dein Glaube ist wandelbar; deine Erwählung ist es nicht.«
Der Gläubige prüft sich selbst auf die Kennzeichen der Erwählung – Glaube an Christus, Liebe zur Heiligkeit, Trauer über die Sünde – nicht um in den geheimen Ratschluss zu schauen, sondern um die Frucht dieses Ratschlusses in seiner eigenen Seele zu sehen. Wie Petrus ermahnt: »Tut desto mehr Fleiß, eure Berufung und Erwählung festzumachen« (2 Petrus 1,10).
Die Lehre von der Prädestination hindert die Evangelisation nicht, sondern beflügelt sie. Der Ratschluss verordnet sowohl das Ziel (das Heil der Erwählten) als auch die Mittel (die Verkündigung des Evangeliums). Wie Paulus fragte: »Wie sollen sie aber an den glauben, von dem sie nichts gehört haben?« (Römer 10,14). Der Prediger geht mit der Zuversicht, dass seine Arbeit nicht vergeblich ist – Gott hat in jeder Stadt ein Volk.